虞舜

据古代典籍记载舜是 冀州 人（当时的冀州，包含今 河北 、 辽宁 、 山西 省） [ 2 ] 。 黄帝 的九世孙、帝 颛顼 的七世孙，自六世祖 穷蝉 起都是平民 [ 3 ] 。舜又称有虞氏，出生在姚墟（今 山西 永济 蒲州 镇北）。他的父亲 瞽叟 是个盲人。瞽叟的妻子 握登 在姚墟生下了舜。传说他在接替尧担任部落联盟首领之前接受尧的考察时，曾在历山（ 中条山 ，或说 济南 千佛山 ）耕田，后来尧把他封在虞地（今 山西 平陆 西南），担任部落联盟首领后，建都蒲阪（今 蒲州 镇）。舜严于律己，而又宽厚待人。

舜自幼丧母，父亲续娶，生女 敤首 、幼子 象 。舜很小就要工作，以维持全家的生活。舜的父亲性格顽固，宠爱后妻和幼子，三人都想杀死舜。舜平常孝顺父母，关心幼弟。如果自己有小过错，就甘愿受罚。 [ 4 ]

二十岁时，舜就以 孝道 闻名于天下。舜三十岁时，帝 尧 问 四岳 天下间有谁能够继承共主之位，四岳推荐舜。 [ 5 ] 帝尧于是召见舜，问：“我想使天下太平，你说该怎么做？”舜回答道：“要待人公平公正，不偏不倚，对小事也不能马虎，更要讲究信誉、说话算数，那样天下人自会拥护你。”尧又问：“什么事最重要？”舜答：“祭祀上天。”又问：“什么官职最重要？”舜回答：“管理土地。”尧又问：“首先要做什么？”舜回答：“关心百姓。”帝尧十分满意，赏赐舜细葛布制的衣服、一张琴，又给他牛羊，为他建粮仓，尧还把 娥皇 、 女英 两个女儿嫁给舜，并为他们修建宫室；他用各种方法对舜进行考验，舜都成绩卓著，受到广泛的好评。

据《 史记 》所载，舜曾在历山耕种，让历山的人都相互推让地界；在陶河滨制陶，让河滨的陶器都不再偷工减料；在雷泽捕鱼，让雷泽的人都推让渔界。 [ 6 ]

虽然舜深得尧的钟爱，但舜的父亲瞽叟和弟弟象仍想杀死舜。有一次，瞽叟对舜说：“粮仓的顶漏水，你快去修补一下。”舜于是爬到粮仓顶上涂泥补漏，继母便叫象在这时放火烧粮仓，舜情急智生，用斗笠保护自己不受火烧而逃（一说舜双手举著斗笠，像鸟儿一般降落下来逃走）。又一次，继母要舜挖井，舜挖井的时候，在侧壁凿出一条暗道通向外边。当舜挖到深处，继母和象一起往下倒土填埋水井，而舜从旁边的暗道出去，又逃过一劫。继母和象都以为舜死了，非常高兴。象说：“这个主意是我出的，舜的妻妾和琴归我，牛羊和粮仓归二老。”象于是搬到舜的宫室住下，弹起舜的琴。舜回到家中，象先是十分惊愕，后又很不自在，说：“我正十分难过地思念你呢！”舜回答道：“是吗？你真是个好弟弟！”以后，仍然十分孝顺父母，爱护弟弟。 [ 7 ]

于是尧乃试舜五典百官，皆治。舜特别善于识别和使用人才。 高阳氏 有八个有才能的子孙，人称其为“ 八恺 ”，意思就是八个和善的人。 高辛氏 也有八个有才能的子孙，人称其为“ 八元 ”，意思就是八个善良的人。这十六个人美名远扬，帝尧却没有举用他们。舜当了帝尧的臣子以后，推举八恺担任管理土地的职务，舜又推举八元到四方之国宣扬五种教化，他们都能尽心办事，发挥长处，使天下安宁、百姓和睦、农业发展、四边和平。

当时 帝鸿氏 有个不成器的子孙，他毁弃道义，阴险狠毒，尽干坏事，人称他为“ 混沌 ”； 少皞氏 有个不成器的子孙，不讲信誉，废弃忠诚，喜听谗言，惯于花言巧语，人称他为“ 穷奇 ”； 颛顼 氏有个不成器的子孙，没法教训，不知道好歹，人称他为“ 梼杌 ”； 缙云氏 有个不成器的子孙，喜欢吃喝，贪求财宝贿赂，天下人对他十分憎恶，称他为“ 饕餮 ”。

这四个家族造成了当代社会的灾难，帝尧却没能赶走他们。舜知道后打开城门，把这 四凶 都流放到四方边远地区，让他们去抵御四方妖怪。坏人赶跑了，社会也安定了。

驩兜 推荐 共工 ，帝尧认为不行，但还是让他试任主管百工的工师，但共工果然放肆地干坏事。

四岳 推荐 鲧 治理洪水，帝尧认为不行，在四岳的要求下，让他试试，九年都没成功。

三苗 部落居住于江淮和荆州一再反叛。舜向帝尧建议平定后，将 共工 流放到 幽陵 ，使其变化 北狄 ；将 驩兜 流放到 崇山 （今湖南省张家界市） ，使其变化 南蛮 ；将 三苗 流放到 三危 （今甘肃省敦煌市东南25公里处） ，使其变化 西戎 ；将 鲧 流放到 羽山 （今山东省临沂市临沭县与交江苏省连云港市东海县省界处） ，以改变 东夷 的风气。 这四个人惩处以后，天下人都信服了舜。

舜50岁时，尧年纪大了，经过二十年的考察，尧知道舜的能力和德行足以胜任共主，尧就要舜代行共主政务，自己就到四方去巡视。舜首先观察天象，以摆正日月五星的位置。进而祭祀 上帝 、名山大川和各种神祇。又选择吉日，接见四岳和各方首领。舜又四方巡视。以后，舜每五年巡视天下一次，其余时间，让各地君长到京城朝见。舜将天下划为 并 、 冀 、 幽 、 营 、 兖 、 青 、 徐 、 荆 、 扬 、 豫 、 梁 、 雍 共 十二州 ，以河道确定各州的边界。

舜58岁时，舜摄政共主有8年，帝尧逝世，舜于服丧三年后，就让共主之位给尧的儿子 丹朱 ，自己退避到南河之南。但是，天下人心不服，天下诸侯都去朝见舜，却不理会丹朱；打官司的人也都告状到舜那里，民间编了许多歌谣颂扬舜，都不把丹朱放在眼里。舜觉得人心所向，天意所归，无法推卸，遂回到都城正式登上共主之位 [ 8 ] 。不过，传说中舜的都城与尧的都城不在一个地方。据唐代孔颖达《 毛诗正义 》引 皇甫谧 所说；“舜所营都，或云蒲坂。”而“蒲坂”在 唐代 是 河东县 ，即今山西 永济县 。

尧死以后，舜在政治上又有一番大的兴革。原已举用的禹、皋陶、契、弃、伯夷、夔、龙、垂、益等人，职责都不明确，此时舜命禹担任司空，治理水土；命弃担任后稷，掌管农业；命契担任司徒，推行教化；命皋陶担任“士”，执掌刑法；命垂担任“ 共工 ”，掌管百工；命益担任“虞”，掌管山林；命伯夷担任“秩宗”，主持礼仪；命夔为乐官，掌管音乐和教育；命龙担任“纳言”，负责发布命令，收集意见。

舜要求 十二州 的长官们发扬尧的美德，以仁义治民，排斥用花言巧语献媚的小人，使外邦部落都来归附。帝舜问四岳：“你们看有谁能担当中朝的重任？”四岳都说：“如果让 禹 担任 司空 ，一定能做出成绩。”帝舜说：“好！禹啊，你就担任司空，负责治水，好好努力吧！”禹磕头辞让，推荐 弃 、 契 或 皋陶 担任。帝舜说：“这些人都很有才干，但这件事还是你去做吧！”接下来，帝舜指着弃（周部落的祖先）说：“弃，百姓已开始缺粮，你就担任农官（ 后稷 ），督促人们按节令播种谷物。”又对契（商部落的祖先）说：“契，现在百姓还不够亲近，人伦关系也没有理顺，你就担任 司徒 ，去诚敬地推行五教，使父子有亲，君臣有义，男女有别，长幼有序，朋友有信。办事一定要宽厚呀！”又对皋陶说：“皋陶，现在蛮夷侵扰华夏，坏人为非作歹，你就担任 司法官 （士），处刑要让人信服，流放罪分为不同等级，而远近不同。只有公正明允，才能取得民众的信任。”帝舜接着逐个征求大臣们的意见，任命 垂 担任管理百工的共工，任命 益 担任管理山林川泽的 朕虞 ，任命 朱虎 、 熊罴 为益的副手，任命 伯夷 担任主持宗庙祭祀的 秩宗 ，任命 夔 担任管理诗歌音乐的 典乐 ，任命 龙 担任负责内外传达的 纳言 ，并分别对每个人提出了具体的希望要求。最后，帝舜对 十二牧 、 四岳 和新任命的六位主官说：“喂！你们二十二人要各自严守其职，审慎地顺从天意行事。”帝舜还规定对官员三年考察一次政绩，三次考核决定提升或处罚。

通过这样的整顿，“庶绩咸熙”，各项工作都出现了新面貌。上述大小官员都努力建功立业，建树了辉煌的业绩。而其中禹的功劳成就最大，他尽心治理水患，身为表率，劈开很多山岭，凿山通泽，疏导河流，引导洪水流入大海，终于治服了洪水，使天下人民安居乐业，确定九州的划分，各自按规定前来朝贡。当比之时，“四海之内咸戴帝舜之功”，“天下明德皆自虞帝始”，呈现出前所未有的清平局面。在五千里的范围内，无论是南边的 交趾 ，西边的 戎 、 析支 、 渠廋 、 氐 、 羌 ，北边的 山戎 、 北发 、 息慎 ，还是东边的 长夷 、 鸟夷 ，都受到安抚，天下人全都感戴帝舜的功德。

另有传说称，当时正值帝尧的中原华夏酋邦国家发生危机、统治即将瓦解之世，以舜和益为首的东夷与其他氏族部落，正欲篡夺尧的帝位。于是舜便在尧的面前诽谤丹朱，挑拨其父子关系。舜并设法说动帝尧，把丹朱派到离尧较远的南边丹水流域做诸侯。有说是流放，故《 竹书 》有“后稷放帝朱于丹水”的记载。

舜代理尧执政后，囚禁了尧，为了不让尧的儿子丹朱知道事情真相，阻止丹朱看望尧，《竹书》有“昔尧德衰，为舜所囚。舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也。”舜并逼迫尧禅位于他，丹朱知道后，率三苗之兵伐舜，双方在丹浦展开大战。 郭濮 在注《 山海经 ·海外南经》中说：“昔尧以天下让舜，三苗之君非之。”和“舜伐三苗”的记载。巨人部落首领 夸父 是丹朱的得力大将，“逐日”误入大泽而死，以射箭闻名的 后羿 部落助阵帝舜，因此丹朱在失去夸父这一重要助力的情况下，在与帝舜争夺帝位的战争中失败。丹朱战败后，其后裔向 河南 、 湖南 、河北、山东等地迁移。由于这次大战双方伤亡都很大，后来丹朱被描画成“凶神”或主管灾祸的“邪神”，甚至有一支后代被称为“狸姓”，遇到灾荒之年朝廷还要请狸姓人出来代为祈祷消灾。《 国语 ·周语上》：“有神降于莘。”惠王问内史过，内史过以为丹朱之神，请使太宰帅狸姓，奉牺牲粢盛往焉。韦昭注：“狸姓，丹朱之后也。”

帝尧崩后，丹朱才回到中原地区去奔丧，因舜的“谦让”，曾称帝三年，故《 竹书纪年 》、《山海经》等古籍称丹朱为“帝丹朱”。但大臣们全跑到南河之南朝觐舜而不朝觐丹朱。于是，舜曰“天也”，便顺应天意和人民的呼声登上了帝位。这就是“尧舜禅让”。因丹朱作为三苗部落首领并且曾称帝三年，故在南方的地位崇高，被湖南、广东等地民众被奉为衡山皇、丹朱皇。舜则把丹朱封到房地为诸侯。《竹书纪年》则称“丹诸（朱）辟（避）舜于房”，就是说丹朱尊父命而让天下于舜，自己远避于房地。

帝舜以尧的两个女儿 娥皇 和 女英 为帝妃，娥皇无子，女英生子 商均 ，另有庶子八人 [ 9 ] 。帝舜83岁年老时，知道自己的弟弟象和儿子 商均 都不肖、不成器，于是向上天荐告以禹继承帝位，就确定了威望最高的 禹 为继任者，并由禹来摄行政事，实行 禅让 。17年后，即在帝位39年，帝舜在南方巡狩途中逝世，死于苍梧之野，安葬于 九嶷山 南侧（又称苍梧山，今 湖南 宁远县 境内， 钱穆 先生认为在湖北北部的汉水流域），称为“零陵”，终年一百零一岁。