摘要

一眼速览

本文在2015年农历羊年到来之际，梳理了羊在中国传统文化中承载的丰富人文内涵。

文章从传统道德、礼仪法则、文化艺术三个维度，讲解羊融入古人生活与精神世界的表现，带你读懂生肖羊的文化意义。

正文

2015年是农历乙未年，也就是传统生肖中的羊年。

羊在传统文化中被赋予了丰富的文化内涵，象征着吉祥、善良、美好、公正。《说文解字》释“羊”：“羊，祥也。从羊，象头角足尾之形。”而释“祥”则云：“福也。从示羊声，一曰善。”古时羊与“祥”通，“吉祥”多作“吉羊”。古文献记载了羊与传统道德、礼法、文化艺术及民俗等各方面都有不解之缘。

羊与传统道德

羊本就有善祥之意，《说文解字》云：“善，吉也。从言从羊。”羊被古人视为仁义祥物，在人们的心目中历来都是温和而纯洁的，比如羔羊常用来比喻天真纯洁的人。

羊素喜清洁，饥餐青草，渴饮清泉，向来洁身自好。人们很早就赋予它吉祥的美称，不只是因为羊与祥字通假，更是因为羊身上被赋予的种种美好秉性。汉字中有很多带“羊”字旁的吉祥字，比如美、善、义（義）等。

汉代董仲舒《春秋繁露》云：“羔食于其母，必跪而受之，类知礼者。”羔羊自幼有跪下接受母乳的感恩举动，极守孝道，也就是所谓的“羔羊之义”。《增广贤文》亦有“羊有跪乳之恩”，羊被赋予了“至孝”和“知礼”的意义，古人以羊诫人，教导大家懂得感恩。过去还有“送羊劝孝”的风俗，这就是羊影响古人品行和民风的直接反映。

汉字“义（義）”由“我”和表善祥之意的“羊”组成，意思是于自身表现出善祥就是义。义是公正合宜的道理，或是合乎正义的举动，是与生俱来的德行，也是一切道德的根基。义人也就是美善之人、吉祥之人。

《诗经·召南·羔羊》序曰：“召南之国化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。”该诗通过咏叹羔羊的品性，称赞仁人君子的德性像羔羊一般纯洁无瑕、宽厚仁义、知礼有仪。《后汉书》有：“德配周召，忠合羔羊。”晋代葛洪《抱朴子》有：“立朝则以砥矢为操，居己则以羔羊为节。”唐代杜甫《杜鹃》诗有：“鸿雁及羔羊，有礼太古前。”

羊与传统礼仪法则

在传统礼法中，“羊”是秉公执法和驱除邪恶的象征，代表着正义。《后汉书》云“獬豸（xiè zhì），神羊，能别曲直”、“见人斗则触不直者，闻人论则咋不正者”；《晋书》云“獬豸神羊，能触邪佞”。传说神羊獬豸性情忠厚，能辨是非曲直，能识善恶忠奸：见到有人相斗，就用角去触理亏的一方；听到有人相争，就用嘴咬挑起是非的一方；见到奸邪之人，就用角把他触倒，让犯法者不寒而栗。

相传唐尧时期，大理官（法官）皋陶曾以獬豸治狱。皋陶断狱明白，以正直闻名天下，凡是遇到疑难不决的案子，都让神羊獬豸裁决，獬豸对有罪者就用角触他，无罪就不触碰，每次都准确无误。皋陶坚持公正，同时宣扬德教，刑教兼施，让天下没有冤狱，实现了大治。

春秋时期，齐国大臣壬里国和中里缴打了三年官司，案情一直难以判决。齐庄公就让獬豸来听二人读诉状，结果壬里国的诉状读完，獬豸没有任何表示，中里缴的诉状还没读到一半，獬豸就用角顶翻了他。于是齐庄公判决壬里国胜诉。

从古时开始，獬豸就成为法律公正的象征，一直受到历朝推崇，是监察御史和司法官员的重要标志，用来象征庄严神圣和法律的尊严，代表如獬豸一般明察秋毫，办案公正。

• 春秋战国时，秦楚等国的御史都穿带有神羊图案的冠服。
• 秦代将御史冠称为“獬豸冠”。
• 汉代獬豸冠被冠以法冠之名，廷尉、御史等执法官也因此被称为獬豸。
• 唐宋时獬豸冠也叫法冠。
• 明代以獬豸作为御史、给事中等风宪官（法官）的公服图案。
• 清代御史和按察使等监察司法官员，都一律戴獬豸冠，穿绣有獬豸图案的补服。

羊与传统文化艺术

羊出现在许多文学作品和历史故事中：

• 《诗经·小雅·无羊》中说：“谁谓尔无羊，三百维群”、“尔羊来思，其角濈濈……矜矜兢兢，不骞不崩，麾之以肱，毕来旣升”，描绘出牧羊景象和羊的温和善良、外柔内刚。
• 《汉书》有：“尉佗之时，有五色羊，以为瑞。”
• 北朝民歌《敕勒歌》：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”诗歌意境恢弘阔大，羊在无边原野中成为一道风景，让整个草原充满勃勃生机。
• 南宋陆游《牧羊歌》：“牧羊忌太早，太早羊辄伤，一羊病尚可，举群无完羊。日高露曦原草绿，羊散如云满川谷。小童但搢竹一枝，岂必习《诗》知考牧。”用凝练的诗笔道出了牧羊的要领。

汉代苏武牧羊的故事已经流传千载。中郎将苏武奉命持节出使匈奴，匈奴首领多次威胁利诱，想让苏武投降，都被他拒绝。匈奴又想用艰难困苦的生活迫使他屈服，把他迁到北海（今贝加尔湖）边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国。苏武威武不屈、贫贱不移，与羊群为伴，手执汉节，饿吞草籽，渴饮雪水，始终不辱使命，直到被扣留19年后才得以返回汉朝。唐代温庭筠《苏武庙》中写道：“云边雁断胡天月，陇上羊归塞草烟”，描写当年苏武塞外所见之景，凸现了他不畏艰辛、坚如磐石的爱国之志。

大家熟知的成语“三阳开泰”，古时羊又通“阳”，所以人们以“羊”作“阳”的代号与具象符号，三只羊在一起，或是三只姿态各异的羊仰望太阳，就是三羊图，称之为“三羊（阳）开泰”。

所谓“三阳”，语出《易经》，意为冬至一阳生，腊月二阳生，正月三阳开泰，意味着冬去春来，阴消阳长，万物更新，是吉利的寓意，多用于岁首人们相互祝福。唐代崔琮在诗中写道：“应律三阳首，朝天万国同。斗边看子月，台上候祥风。”《西游记》中有“三阳转运，万物生辉。三阳转运，满天明媚开图画；万物生辉，遍地芳菲设绣茵。”

羊是传统绘画和民间工艺的普遍题材：

• 古岩画中，羊是刻画最多的一种动物，形象千姿百态。
• 商周时期有著名的四羊方尊、双羊尊等青铜礼器。
• 羊灯是一种吉祥器物，以羊形做成各式各样的灯，有“金羊灯”、“铜羊灯”，还有竹丝扎成外糊纸的羊形灯，象征平安祥和，北周庾信有“兔月先上，羊灯次安”的诗句。
• 唐代有著名的“三彩陶羊”。
• 《三羊开泰》、《九羊启泰》是年画的传统题材。

历代画家画羊，还喜欢配上苏武，用来表达对坚守民族气节的仁人志士的称颂。比如明代偶桓题《赵王孙墨羊图》一诗写道：“王孙长忆使乌桓，因念苏卿牧雪寒。落尽节旄无复见，写生传得两羝看。”

时间如白驹过隙，转眼2014甲午（马）年就要过去，2015乙未（羊）年即将来临，人们互致祝福，渴望得到平安、好运和吉祥。在物欲横流、道德下滑的今天，羊所承载的美好品德更需弘传于世，使人身心健康、道德提升。在这新年到来之际，如果您收到年历、对联、福字与年画，那是珍贵的善缘和福音，大家一定要珍惜啊！