摘要

一眼速览

本文围绕冬至节气，介绍了它的天文特点、传统节俗与文化内涵，分享了相关民间谚语与典故。

结合2015年纽约圣诞暖冬异象，聊聊传统节气经验与异常气候的趣味对照，展现冬至背后的传统文化底蕴。

正文

冬至的基本特点

冬至是二十四节气之一，冬至日通常在公历12月21日到23日之间。这一天，北半球黑夜最长，白天最短。

在传统阴阳五行理论中，日照多、白昼长属阳，因此冬至是阴消阳长的关键节点，是阳气开始逐渐转盛的起点。

冬至的传统地位

冬至还是数九寒天的第一天，民间俗谚说“冬至交九”。
古时冬至曾是计算二十四节气的起点，也是一岁纪年的起点，因此过去冬至节的重要性仅次于新年。

数九天寒的原理与暖冬异象

为什么进入数九之后天气会变冷呢？
冬至这天，太阳几乎直射南回归线，北极圈是永夜，南极圈是极昼。过了冬至，太阳直射位置慢慢向北移动，北半球的正午太阳高度日渐升高，日影逐渐缩短。但此时太阳辐射到地面的能量，还是比地面发散到空中的少，因此短时间内气温还会持续降低。

但在2015年，却出现了少见的异常状况：冬至过后就是西方的圣诞节，一向以“白色圣诞”出名的美国东部纽约，那年圣诞节没有下雪，只有淅淅沥沥的雨水。12月24日中午，纽约中央公园气温高达华氏72度，打破了1996年同期63度的最高纪录，只比当年夏天美国国庆日7月4日的气温低3度，被媒体称为纽约圣诞节有史以来的最高温记录。

民间流传的冬至谚语

话说回来，只要地球没有出现翻天覆地的气象大变动，民间流传的很多农历节气谚语，一直都是口耳相传的生活常识。

除了大家熟悉的二十四节气歌，民间还有不少对应节气的规律谚语：

• 说中秋和正月的天气关联，就有“八月十五云遮月，正月十五雪打灯”的说法。
• 说冬至和过年天气的关系，浙江就有农谚：“晴冬至烂年边，邋遢冬至晴过年”。意思是冬至如果不下雨雪，过年的时候就会有雨雪，道路泥泞；如果冬至下雨道路湿脏，过年就会是晴天。这个规律往往都能应验。

2015年这次暖冬属于少见的异象，那年纽约冬至下雨，会不会对应过年晴天，还要等两个月才能验证。至于为什么会出现这么暖的冬天，超出本文讨论范围，这里就不多探究了。

典籍记载的冬至文化

从史料来看，冬至还是体现“天人合一、敬天顺天”思想的重要节日：

• 《周礼·春官·神仕》记载：“以冬日至，致天神人鬼。以夏日至，致地祇物魅。”意思就是冬至祭天，夏至祭地。
• 《史记·孝武本纪》说：“天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，每修封禅。”
• 《后汉书·礼仪》也提到：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”

从这些典籍能看出，古代冬至要举办祭祀活动：祭天、拜神明、祭祀先祖，还要向父母长辈拜节，自己安身静心，反省自身。
安身静体是为了调养身心健康，祭祀是为了感谢神明赐给我们幸福生活，停下杂事反思自身，是为了今后的人生少留遗憾、多积福德。

南北不同的冬至食俗

民以食为天，古人过冬至也会顺着天地节气、阴阳转换调整饮食。

• 北方地区：早在《荆楚岁时记》就有相关记载，陕西一些地方冬至会喝红豆粥。民间还有谚语“冬至饺子夏至面”，认为冬天寒冷，人体消耗热量多，应该多吃有营养的食物补充热量，因此北方冬至有吃饺子、馄饨的习俗。吃馄饨寓意破阴释阳，吃饺子俗称“安耳朵”，相传是为了纪念神医张仲景。汉朝医圣张仲景见家乡乡民在寒冬里辛苦劳作，就在冬至这天把羊肉和祛寒药材包进面皮，做成耳朵的样子，送给乡民补养身体、抵御寒冻。
• 南方地区：不少地方冬至会吃汤团、粉糍粑这类甜食，取圆形对应天与阳的意象，也寓意年终阖家团聚。