摘要

一眼速览

本文讲汉明帝刘庄亲临太学行养老礼、公开讲学论经的典故，出自《后汉书》，由明代张居正《帝鉴图说》转引。

这则典故展现了中国古代敬老尊贤、崇文重教的优良传统，汉明帝的举措也推动了东汉文化教育的发展。

正文

这里讲述东汉明帝到太学中，行养老礼、礼贤下士，并且主持召开了万人学术研讨会的故事。这个故事出自《后汉书-显宗孝明本纪》，笔者是从明代张居正《帝鉴图说》中转引的，原题为《（汉明帝）临雍拜老》。请大家先看原文：

原文

【原文】
明帝幸辟雍，初行养老礼。以李躬为三老，桓荣为五更。礼毕，引桓荣及众博士升堂。上自为辩说，诸儒执经问难于前，冠带捂绅之人，圜桥门而观听者，盖亿万计。

注释

• 明帝：就是汉明帝刘庄，是汉光武帝的第四个儿子。
• 幸：古代皇帝到达某地，就叫做幸。
• 辟雍：本系周代为贵族子弟设立的大学，汉代指京师的太学。
• 养老礼：古代对年纪大的并且拥有贤德的人，定时享以酒食，用来表示尊敬，这就是当时的养老礼。汉代在太学供养三老五更，郡县则在学校中举行乡饮酒礼。
• 李躬：永平年间，被拜为三老，由朝廷给予两千石的俸禄以养终身。
• 三老：本是周朝为年老德高的退休大臣设立的尊号，三公之老者为三老。
• 五更：和三老设置类似，卿大夫中的老者为五更。汉代在太学重新恢复三老五更的称号，以向天下表示敬老和孝悌之意。
• 冠带捂绅：泛指官吏、士大夫。

今译

汉明帝曾经亲自到太学，举行养老礼。封李躬为三老，自己的老师桓荣为五更。

举行完养老礼以后，明帝带领桓荣及博士诸生们，来到了厅堂，亲自为他们演说讲解经义，并当场解答学生们提出来的问题。有的儒生提出学习经书中遇到的难题，大家就当场论辩、研讨。

因为皇上态度谦和，气氛和谐，探讨的问题学术性、知识性很强，所以群众都很感兴趣。那时候，围在桥门外观听的大小官员及士人，达到了上万人。

解析

汉明帝即位的第二年，便亲临辟雍（太学），行养老之礼，以李躬为“三老”，以桓荣为“五更”。李躬是贤臣，桓荣是东汉初的名儒，光武帝称桓荣为“真儒生”，还恨相识得太晚，明帝一直以师礼尊奉他。为了表示尊崇儒学，明帝当场下诏，赐桓荣以“关内侯”的爵位。

汉明帝还规定，自皇太子、诸王侯及大臣子弟、功臣子孙，一律要学习经书。他还为外戚樊、郭、阴、马四氏子弟，在南宫设立学校，设置五经师傅，挑选高水平的儒生做老师；甚至连宫廷警卫部队，也要精通《孝经》里的章句。

因为明帝的崇儒，这件事中外闻名，后来连匈奴也派子弟前来中原学习。

古代中国本是一个讲究教化的国家，敬老尊贤，是我们古老的优良美德，历代的明君，都会高度提倡这一点。东汉时期之所以这样重视教育和文化，是与君主本人的贤达敬德，好学博洽，有着密切的关系。