摘要

一眼速览

本文记录了唐代名臣魏征早年亲身经历的一桩轶事。两名下属对“官职由谁决定”持截然相反的观点，后续的意外反转，也引出了古人对因果定数的传统思辨。

正文

这则流传已久的文史小故事，是古人探讨“际遇是天定还是人定”的经典案例。

魏征还没当上宰相之前，曾经担任仆射一职，手底下有两名办事的小吏。
有一次他在屋内闲坐，听见窗下这两个人聊天，其中一人说：“我们往后能当什么官，全凭魏征这个老翁说了算。”另一个人却不认同，接话道：“人这辈子的际遇，全是上天定好的。”

魏征听完两人的对话，第二天就想亲自验证下谁的说法是对的。他写了一封公文，叫来那个笃定“官职由老翁定”的小吏，吩咐他把信送去侍郎府，信里明确写着，要给送信的人安排一个待遇优渥的好职位。
送信的小吏完全不知道信里的内容，刚踏出府门突然心口剧痛，实在没法赶路，只好找来那个坚持“一切由天定”的同事，替自己跑这一趟送信。

等侍郎府的批文正式下发，结果完全出乎所有人的意料：原先笃定官职由魏征说了算的小吏，反倒落了个流放的处置，反而是那个信天命的小吏，顺利拿到了好职位留任。
魏征后来弄清了整件事的来龙去脉，忍不住大为感叹：“看来人这一生的官职俸禄，都是上天注定的，半点强求不来，这话果然不是虚言啊！”