摘要

一眼速览

本文梳理了天坛的起源，以及中国传统敬天文化的传承发展，介绍了北京天坛的建筑特点与文化内涵。

带你读懂古人敬天畏天、以德配天的精神理念，感受中国传统礼制文化的深厚底蕴。

正文

古人认为，天是世界万物的创造者，把“天”视为至高无上的神和最高主宰，人必须按照“天道”行事，如《孟子正义•尽心上》中所说：“法天即所以事天也”。

据史料记载，几千年来，无论帝王将相或是黎民百姓，全都信天、敬天、畏天，以各种方式祭祀天神，祈求天神佑护。祭天是古代国家的第一大礼，也是最庄严的仪式。皇帝亲率文武百官祭天，相当于代表整个民族虔诚祈祷，率民事天：感恩上天，祈祷风调雨顺、国泰民安。天坛，就是古代皇帝用来祭天、祈谷的场所。

北京天坛

天坛起源

王屋山主峰天坛山（又称琼林台），是中华民族祖先轩辕黄帝设坛祭天之所，世称“太行之脊”、“擎天地柱”。《黄帝内传》记载：“黄帝于此告天，遂感九天玄女、西王母降授《九鼎神丹经》、《阴符策》，遂乃克伏蚩尤之，自此天坛之始也”。

黄帝打败蚩尤后，于当年七月再次祭天，感谢上帝相助之恩。三年后八月第三次祭天，感恩上帝让国家强盛，四海清平。从黄帝开始，历代皇帝要么来此祭天，要么在国都建坛祭天。后来在国都修建的著名天坛，有唐代“西安天坛”、明清“北京天坛”等。

敬天文化的历史传承

中国古代敬天文化很早就有清晰的文字记载：

《诗经•周颂•我将》中说：“我其夙夜，畏天之威”，认为人要时刻敬畏天的权威，才能获得安宁；
《春秋繁露•顺命》中说：“天者，万物之祖，万物非天不生”，指出君主治理天下必须遵循天定的法则；
《礼记•表记》中说：“夏道尊命”、“殷人尊神”、“周人尊礼尚施”，认为上帝“唯德是辅”，由此提出了“以德配天”、“敬天保民”、“明德”等道德理念和人文精神。

西周以礼治国，礼仪的设置本就效法天道，形成了“礼莫大于敬天，仪莫大于郊祀”的完整敬天礼仪，被后来历朝历代帝王奉行。

除祭拜天地之外，人们也会祭拜社稷神等重要神祇。按照成规，皇帝每年要两次亲临天坛祭天：

孟春正月上旬举行祈谷礼，为百谷祈求降雨，敬祈上天赐福，保佑风调雨顺、五谷丰登；
冬至日举行祭天大礼，拜谢上天的护佑。

如果遇到天灾人祸，更要祭天敬天，同时施行仁政。每次祭天大典都在中和韶乐的演奏声中开始，史载“乃奏黄钟，歌大吕，舞云门，以祀天神……”。祭祀开始后钟声停止，场面庄严肃穆，皇帝率领文武百官虔诚跪拜祷告，表达对上苍的敬畏与感恩。大祭礼毕后，悠远的钟声再次响起，久久回荡在天际。

天坛建筑特点

作为皇帝祭天的礼仪建筑，天坛按照“敬天礼神”的思想设计，建筑技艺和环境营造，都强烈体现出古人对“天”的崇敬。以明清北京天坛为例：

北京天坛建于明永乐十八年，继承了我国古代历朝祭天建筑的营建理念，是明清两朝皇帝的祭天场所。天坛整体面积比紫禁城还要大四倍，有两重垣墙，形成内外坛，整体形似“回”字。天坛辟有六座天门，主要建筑圜丘坛、皇穹宇、祈年殿等，由丹陛桥连接。丹陛桥又叫神道或海墁大道，长三百六十米，宽二十九米，南端高1米，由南向北逐渐升至三米，象征着这条道路与天宫相接。天坛主体建筑都是圆形，象征天圆；各主要殿顶统一使用蓝琉璃瓦，象征蓝色青天。

圜丘坛

圜丘坛是皇帝举行祀天大典的地方。圜丘为三层，每层九个台阶，从各层台面到登坛石阶，石栏板和望柱等数目，都采用九或九的倍数。因为九是“阳数之极”，通过反复应用“九”，强调天的至高无上地位。

站在圜丘高坛上，四野开阔，让人似乎手可触天，脚可离地，仿佛在天上行走。站在圜丘坛的天心石上说话，哪怕声音很小，也能产生很大的回音，让人切身感受到“人间私语、天闻若雷”的意境。

祈年殿

祈年殿是举行祈谷大典的地方。它采用上屋下坛的构造形式，是一座三重檐逐层向上收束成伞状的圆形宫殿，金碧彩绘，高三十八米，直径三十二米，雄伟壮观，给人拔地擎天的气势。

整座宫殿深蓝的琉璃瓦顶，和浅蓝的天空形成色彩深浅对比，更衬出天的澄清明朗；而天的澄清明朗，又让祈年殿的外轮廓虚实相生。无论从哪个角度仰望祈年殿，都会觉得它尽善尽美。

祈年殿殿内的大柱及开间，分别对应寓意一年的四季、十二个月、十二个时辰以及周天星宿等。走进殿内，仿佛踏祥云登临仙阁；跨出祈年殿大门，顺着甬道往南望去，门廊重重，天地渺然雄浑，极目无尽，如同置身天界。

天坛的文化蕴涵

天坛以宁静深远著称，它的意境美主要体现在高、圆、清三个方面：

高：指崇高，用来表现天空的辽阔高远，体现“天”的至高无上，让人感受到上天的伟大和自身的渺小。比如祈年殿比紫禁城太和殿还高出三米；圜丘坛四周设置低矮的壝墙，衬托主体建筑的崇高；祈年殿和圜丘坛的整个外轮廓直接与天空连接，仿佛高入云霄。
圆：不只是指外形的圆，更是祥和的象征，蕴含着宇宙万物循环往复、周而复始的规律，体现了“天行健”的精神。中轴线上的主体建筑都是圆形，每一个建筑又形成很多同心圆，让建筑中圆的扩展，和穹隆形的天空融为一个整体。
清：指高清的境界，有清新、清真、清妙、清远、激浊扬清的内涵。天坛的基本色调整体是青色，无论是天空、树林，还是琉璃瓦都属于青色，和蔚蓝的天空相协调。树木和大面积植被枝叶葱茏，生机盎然，更衬出清的意境。

古代人们信神敬天，感恩知报，懂得人生在世善恶有报的道理，这才让中国成为传承有序的礼仪之邦、文化之邦。