摘要

一眼速览

清明节是中国传承两千多年的传统节日，最早源自节气，后来融合了寒食节的习俗与内涵。

本文梳理了清明节的由来典故，还介绍了多项从古流传至今的清明传统习俗。

正文

又到一年清明节。相传中国传统清明节大约始于周代，已经有两千五百多年的历史。

清明最早是一个重要节气，清明一到气温升高，正是春耕春种的好时节，因此有“清明前后，种瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的农谚。

后来因为清明和寒食的日期接近，寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐两者就合二为一。寒食既成为清明的别称，也变成了清明时节的一项习俗：清明当日不生烟火，只吃凉食。

寒食与介子推的传说

关于寒食，有这样一则流传久远的传说：

春秋战国时期，晋献公的妃子骊姬，为了让自己的儿子奚齐继位，设毒计谋害太子申生，申生被逼自尽。申生的弟弟重耳，为了躲避灾祸，流亡出走。

流亡期间，重耳受尽屈辱，原本跟着他出奔的臣子，大多陆续各寻出路离开，只剩下少数忠心的人一直追随，其中一人就是介子推。有一次重耳饿晕过去，介子推为了救他，从自己腿上割下一块肉，烤熟了给重耳吃。

十九年后，重耳回国做了君主，就是春秋五霸之一的晋文公。

晋文公执政后，对和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推抱不平，晋文公猛然想起旧事，心中愧疚，立刻派人去请介子推上朝受赏封官，可去了好几趟，介子推都不肯来。

晋文公只好亲自去请，可等到了介子推家，只看见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着母亲躲进了绵山，也就是今天山西介休县东南。晋文公下令御林军上绵山搜索，没能找到。

这时有人出主意：不如放火烧山，三面点火留下一面，大火烧起来介子推自然会走出来。晋文公于是下令烧山，没想到大火烧了三天三夜，熄灭后始终不见介子推出来。

上山一看，介子推母子抱着一棵烧焦的大柳树，已经离世。晋文公对着介子推的尸体哭拜一番，安葬遗体时，发现介子推的脊梁挡住一个柳树洞，洞里好像有东西，掏出来一看，是一片衣襟，上面题了一首血诗：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下做鬼终不见，强似伴君做谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公把血书藏在袖中，将介子推和他的母亲安葬在烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改名为“介山”，在山上建立祠堂，还把放火烧山这一天定为寒食节，通告全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。

走的时候，晋文公砍了一段烧焦的柳木，回到宫中做了一双木屐，每天望着它感叹“悲哉足下”。“足下”这个古人下级对上级、同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。

第二年，晋文公领着群臣，穿素服徒步登山祭奠，表达哀悼。走到坟前，只见那棵老柳树已经死而复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，就像见到了介子推一样，他敬重地走到跟前，掐了一枝柳编了圈戴在头上。祭扫结束后，他把这棵复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。

之后，晋文公常把血书带在身边，作为鞭策自己执政的座右铭，他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。

晋国百姓因此安居乐业，也十分怀念有功不居、不图富贵的介子推。每逢介子推去世的那天，大家都会禁止烟火来纪念他，还用面粉和上枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来插在门上，召唤他的灵魂，这个东西叫做“之推燕”（介子推也作介之推）。

从这之后，寒食、清明就成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们不生火做饭，只吃冷食：北方百姓多吃提前做好的枣饼、麦糕等冷食；南方则多吃青团和糯米糖藕。每到清明，人们会把柳条编成圈戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。

中国古代清明节习俗

荡秋千

荡秋千是中国古代清明节的传统习俗之一。秋千原本叫“千秋”，最早是揪着皮绳移位的意思，后来为了避忌讳改名为秋千。古时候的秋千多以树枝做架，拴上彩带做成，后来逐渐发展为两根绳索加踏板的样式。

蹴鞠

鞠是一种皮球，用皮革做球皮，里面填上毛发。蹴鞠就是用脚踢球，是古代清明节时人们十分喜爱的游戏，相传是黄帝发明的，最初是用来训练武士。

踏青

踏青也叫春游，古时候叫探春、寻春。三月清明春回大地，自然界到处都是生机勃勃的景象，中国民间长期保持着清明踏青的习惯。

植树

清明前后，春阳暖照，春雨滋润，种植树苗成活率高、长得快，因此自古以来中国就有清明植树的习惯，有人还把清明节叫做“植树节”，这个风俗一直流传至今。

放风筝

放风筝也是清明时节人们喜爱的活动。每逢清明，人们不仅白天放，夜间也会放。夜里在风筝下或是拉线上挂一串串彩色小灯笼，像闪烁的星星，被叫做“神灯”。过去有的人把风筝放上蓝天后，会剪断牵线，任凭清风把风筝送去天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。