摘要

一眼速览

本文梳理了周文王作为周人首领的生平脉络，讲述了他笃行仁义深得天下人心的经历。

周文王曾被商纣王囚禁在羑里，狱中推演拓展《周易》，将八卦发展为六十四卦，留下了“文王拘而演《周易》”的千古文化典故。

正文

早年背景：周人势力兴起

文王昌是周人首领古公亶父少子季历的儿子，生有圣人之相。古公亶父非常喜欢昌，说：“能让我们周人兴盛的人，大概就是昌吧。”

为了将来把位子传给昌，古公亶父将季历立为嗣子。季历继位后，周人部落有了很大发展，和商朝的关系也更为密切。商王文丁见周国日渐强盛，心中忌惮，找机会杀掉了季历。

笃行仁义，引得贤士归附

之后昌继位，称号西伯，也就是后世所称的周文王。

西伯继承周人祖先后稷、公刘的遗志，效法古公亶父的制度，笃行仁义，敬老爱幼，礼贤下士。很多贤士比如伯夷、叔齐等人，都因此前来投奔他。

遭谗被囚，获赦归国

崇国国君虎在殷纣王面前中伤西伯，说：“西伯行善积德，百姓都拥护他，这样下去会对您不利。”于是纣王抓住西伯，把他囚禁起来。

闳夭等人十分担心，于是四处访求美女、骏马，以及各种新奇珍罕的宝物，献给纣王。纣王非常高兴，就赦免了西伯，还赐给他弓箭斧钺，赋予他征讨诸侯的权力。西伯回国后，就暗中推行善政。

诸侯归心，天命在周

当时虞国和芮国的人，因为诉讼得不到解决，就进入周国境内，想请西伯为他们评断公道。

他们刚进周境就发现，这里的农夫都互相谦让田界，人们都对长者礼让。还没见到西伯，二人就已经惭愧不已，商量说：“我们争抢的东西，正是周人觉得羞耻的。还去告状做什么？去了也只是自取羞辱罢了。”

于是二人各自返回，不再争执，反而互相谦让起来。诸侯听说这件事后，都说：“西伯就是受上天之命的君主啊！”

西伯去世后，周武王继位，此时周人已经拥有了讨伐商纣王的实力。

拘而演易，千古留名

西伯被囚禁在羑里（今河南境内）的时候，在狱中推演《周易》，将原本的八卦发展为八八六十四卦，让《周易》的内容更加丰富，推演算法也更精密。

所以司马迁在他的传世名篇《报任安书》中，留下了脍炙人口的千古名言：文王拘而演《周易》。

（出自《周易》）