摘要

一眼速览

本文是一篇文史漫谈，梳理了唐代高僧玄奘法师西行求法、译经弘法的完整一生。

文中讲述了玄奘西行的传奇经历，也介绍了他回唐后对中国佛教发展、史学研究的重要贡献。

正文

西行求法，誓愿不改

近日读到一篇文章，谈到摩西和玄奘。摩西不仅以神迹闻名后世，凭非凡勇气解救犹太人，更从神处获得《十诫》，作为神给犹太人的律法世代相传。而在东方，最以取经故事闻名的，就是唐代高僧玄奘法师。

唐贞观元年（公元627年），玄奘打定主意，要西行取经。他践行着“为求佛法发趣西方，若不至婆罗门国终不东归。纵死中途非所悔也”的誓愿，还曾劝退过持刀的强人。

有一天，玄奘来到了高昌国。国王虔信佛法，见玄奘智慧风采过人，想到西行前途艰难，强力邀请他留在国中担任国师，弘扬佛法。玄奘清楚自己求法取经的初心，于是婉言谢绝，绝食明志，直到生命垂危也志向不改。国王深受感动，遂和他结为兄弟，倾尽国力为法师准备了马匹畜力、护卫队伍、向导物资、金银礼品和通关文牒。《大慈恩寺三藏法师传》中流传的原文是：“法师者是奴弟，欲求法于婆罗门国，愿可汗怜师如怜奴，仍请敕以西诸国给邬落马递送出境”。

靠着这些护持，法师一路西行，不少护卫队员都在艰难行程中陆续死去，而法师西进途中也不忘弘扬佛法，深受各国民众的推崇尊重，最终平安抵达了当时的婆罗门国——印度。

名震印度，东归弘法

经过多年的勤学苦修，玄奘凭借超凡的博学与智慧，震惊了整个印度。国王在国都设立了七千人佛法大论坛，恭请玄奘法师为坛主。法师立论宣讲，一连十八天过去，没有一人敢出来和法师辩论。与会者全都感叹喜悦，对法师倾慕敬仰。得法取经完成后，玄奘法师便启程东归中土，弘传佛法。

译经著述，泽被后世

玄奘回到大唐长安之后，奉唐太宗之命在长安设立译经院，花了十多年时间翻译了梵文佛经千余卷。

在这之前，佛法虽早已传入中国，也有很多信众，但中原原本以道家体系的文化为主，思想文化渗透在政治、经济、社会各个领域。因此不少信众宣扬佛法时，常会出现理念不清，不自觉用道家理念阐释佛法的情况，以至于不少概念辩论不休，莫衷一是，梁武帝时代范缜提出《神灭论》新说，也曾在思想界引发长期争论，便是例证。以法显、玄奘为代表的高僧西行求法、翻译原典，对在中土廓清思想迷雾、弘扬正信佛法，有着非常积极的促进意义。

另外，由玄奘法师口述、弟子辩机执笔写成的《大唐西域记》，堪称中国历史上的经典游记。近代以来，考古学家根据这本书进行遗迹发掘，证实了书中所述史料的真实性。

唐太宗和玄奘十分亲善，经常同他谈论佛法，还多次力劝他还俗辅政，每次都被法师婉拒。唐贞观二十三年唐太宗驾崩时，玄奘法师就陪侍在其身侧。唐太宗去世后不久，弟子辩机就因为卷入宫廷斗争，被新皇帝处以腰斩极刑。几年后，又有著名学者攻击佛教理论，用传统儒家的政治伦理公开提出要压制佛教发展，以此巩固皇权，得到了不少朝野人士的支持。皇帝请玄奘和对方公开辩论，最终对方词屈告退，但这些事还是对法师晚年的心境颇有影响。从此法师更是全心投入译经工作，不舍昼夜，他多次请求离开长安，找幽静之处隐逸译经，都没有获得准许。

唐代皇室一直都对法师非常尊敬，武则天也崇信佛教，皇子刚出生，就请玄奘进宫为其剃度，这位皇子的法号叫“佛光王”，就是后来冒死率三百御林军入宫，逼迫武则天退位、将唐朝从武周手中恢复回来的唐中宗李显。

预知无常，安然圆寂

玄奘法师生命的最后几年，也是在紧张的译经工作中度过的。六十五岁时，他预知到无常将至，便停止了工作，虔心礼佛诵经，身体开始显现病相。

在《大慈恩寺三藏法师传》中记载道，圆寂前的几天里，他告诉身边的僧人说，自己看到了莲花、天人供养等殊胜景象。他在圆寂前留言说，愿生到天界的弥勒佛所在处，“奉事慈尊”，“佛下生时亦愿随下广做佛事，乃至无上菩提”。随后不饮不食达五日，最后弟子问他：“和尚决定得生弥勒内院不？”法师回答说“得生”，便圆寂，肉身“颜色赤白怡悦胜常。过七七日竟无改变”。