摘要

一眼速览

我们常说的成语“猴年马月”，原本其实是“猴年闰腊月”的误传。

本文结合传统历法知识，讲清了这个词形容“遥遥无期”的由来。

正文

“猴年马月”是常用成语，通常指事情遥遥无期，或是难以实现。为什么偏偏是“猴年马月”形容难实现的事呢？其实“猴年马月”是“猴年闰腊月”的误称。

按公历来看，2016年6月5日至7月3日，就是一次“猴年马月”，共计29天。

从传统干支历法和十二生肖体系来说，干支就是天干地支。古人认为天干好比树木的主干，地支好比树木的枝杈。

地支一共有十二个，排序为：子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥。生肖也有十二种，和地支一一搭配，就是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

猴年每十二年一个周期，马月每十二个月一个周期，所以“猴年马月”的轮回周期就是十二年。对着急办成事、性子急的人来说，要等十二年，自然觉得遥遥无期、难以指望，这么说也说得通。但如果从原本的“猴年闰腊月”来看，这个说法就更好理解了。

什么时候会出现闰腊月？得先弄明白什么是闰月。

气候由冷到热，再由热变冷，这样一个完整的变化周期就是一个回归年。一个回归年内，月亮的圆缺变化一共有12次，月亮每圆缺一次是一个月，12次圆缺就是阴历的一年。

阴历一年的12个月里，有时是6个大月、6个小月（大月30天，小月29天），加起来共354天；有时是7个大月、5个小月，加起来共355天。

如果一年是354天，就比回归年短了11天多；如果一年是355天，就比回归年短了10天多。这样三年下来，就差了三十多天。为了让阴历和气候变化的周期对应上，就需要额外多加一个月，多加的这个月就叫闰月。有闰月的年份就叫闰月年，一年有383天（6个大月7个小月）或者384天（7个大月6个小月）。

据专家统计，从1701年到2000年的300年间：

而闰十一月、闰腊月、闰正月，这三百年间还从来没有出现过。