醉翁

天圣元年（1023年），欧阳修在随州参加地方初试解试，因文章不押韵落第，天圣四年才通过解试获得省试资格，次年赴京城参加省试再次落第。

欧阳修将作品呈给学者胥偃，获胥偃赏识收入门下，后随胥偃入京，天圣七年获国子监解试第一，天圣八年省试第一，殿试名列甲科，胥偃将女儿嫁给他。

天圣八年欧阳修任西京洛阳留守推官，开始政治生涯，景祐三年声援与吕夷简冲突的范仲淹，被指为朋党贬夷陵，康定元年才被重新起用，修《崇文总目》。

庆历三年，吕夷简告退后仍干预国事，时任谏官的欧阳修上疏批评，和蔡襄一起请求起用韩琦、范仲淹执政，促成范仲淹出任参知政事，开启庆历新政。

欧阳修参与新政，撰写十事疏中精贡举一项，批评当时科举偏重诗赋声律，考生华而不实，主张先考策论考核实际能力，政敌指责改革派结党，欧阳修作《朋党论》反击。

夏竦等政敌陷害改革派，范仲淹、富弼被外放，庆历五年新政完全失败，多数政策恢复原貌，只有扩充学校的政策得以保留推行。

庆历五年，政敌杨日严、夏竦以张甥案诬陷欧阳修，审理后认定乱伦事不属实，仍以挪用嫁妆罪名贬欧阳修到滁州，之后欧阳修历任扬州、颍州、南京应天府知州。

皇祐四年欧阳修母亲郑氏去世，他归葬父母于吉州，至和元年被召回京城，奉命编修《新唐书》，嘉祐二年升任翰林学士，出使辽国。

嘉祐二年欧阳修主持贡举，改革取士标准，以古文取士，录取曾巩、苏轼苏辙兄弟，打击险怪的太学体，推动宋代古文运动发展，确立平易文风。

嘉祐五年欧阳修完成《新唐书》并进献朝廷，升任枢密副使，之后和韩琦、富弼一同主政，这是欧阳修首次担任执政，当时是北宋中期政治最平静的阶段，欧阳修施政风格稳健。

嘉祐六年欧阳修出任参知政事，整顿行政效率，整理吕夷简制定的行政则例，嘉祐八年宋仁宗驾崩，欧阳修和韩琦辅佐过继的宋英宗继位。

英宗追尊生父濮王引发濮议之争，欧阳修支持英宗称生父为皇考，遭多数大臣反对，后政敌诬陷欧阳修，神宗认定无罪，但欧阳修声名受损，最终外放亳州知州。

熙宁二年王安石推行熙宁变法，欧阳修不赞同新法，也不在辖区推行，宋神宗和王安石没有强迫他，听任他自行处置。

熙宁三年神宗有意再次起用欧阳修，王安石表示反对，欧阳修自己也坚决推辞，神宗改任他为蔡州知州，当时欧阳修晚年多病，患有眼疾齿疾，行动不便。

熙宁四年欧阳修获准告老致仕，以观文殿学士、太子少师身份退隐颍州，熙宁五年（1072年）去世，享年六十五岁，谥号文忠。