晋怀帝

司马炽生于 太康 五年（284年），生母为 晋武帝 中才人 王媛姬 ，王媛姬早逝后由武帝继后武元皇后 杨芷 抚养。 武帝 太熙 元年（290年）司马炽被封为 豫章王 ，四月，司马炎病死。太子司马衷即位，是为 晋惠帝 ，在晋惠帝在位期间爆发的 八王之乱 中，司马炽并未加入乱事，并且行事低调，不太热衷于交结宾客，爱好钻研史籍。司马炽本人并无雄才大略，最初担任散骑常侍，永康二年（301年）赵王 司马伦 废晋惠帝时，司马炽被捕。同年四月晋惠帝复位后，改元永宁元年，司马炽任射声校尉，累迁车骑大将军、都督青州诸军事，未赴任。永宁三年（304年）出任镇北大将军，同年被立为皇太弟。但是立司马炽为皇太弟，是由于成都王 司马颖 和河间王 司马颙 对立之下的结果，其实司马炽本人并没有权力的野心。他认为侄子清河王 司马覃 才是原来的皇太子，不敢当。典书令脩肃劝他顺应人望，司马炽将他比作自己的 宋昌 后接受。