摘要

一眼速览

本文讲述北宋开国名将曹彬的生平事迹，他一生功勋卓著却始终谦恭守礼、不贪财不矜功。文章结合传统经典典故，阐释了谦卑君子的处世准则，印证了“桃李不言，下自成蹊”的朴素道理。

正文

曹彬，字国华，真定灵寿（今河北灵寿）人，是北宋的开国功臣。他立下赫赫功勋，为人却始终谦恭低调，从不夸耀自己的功劳，在世时就深受百姓和同僚的尊敬。

清廉守正，不贪分外之财

后周显德五年，曹彬奉周世宗柴荣的诏命出使吴越。吴越方面多次私下给他送礼物，都被他婉言谢绝。直到他办完公事要登船返程，吴越又派人追来送上大量金银珠宝，曹彬实在推拒不过才暂时收下。
回国之后，他第一时间把所有收到的财礼全部上交朝廷。周世宗听说这件事十分感动，特意下旨把这些礼物全数赏赐给他，曹彬盛情难却收下之后，转头就全部分给了自己的亲友，自己一点都没留。
当时宋太祖赵匡胤还在典掌禁卫军，不少王公大臣都争相上门巴结讨好，唯独曹彬和所有人都不一样，除了公事之外，他从来不会登门私访。后来赵匡胤称帝，还特意问他：“我过去总想和你亲近，你为什么老是故意疏远我呢？”
曹彬回答：“我是周室的近亲，又在宫廷内任职，恭谨守本分都怕做错事，哪里敢随便去交结您呢？”听完这番话，宋太祖反而更加器重他。
建隆二年，曹彬以都监的身份跟随刘光毅讨伐后蜀。后蜀平定之后，宋军的将领大多抢了不少美女和玉帛满载而归，只有曹彬回来的时候，随身带的还是只有自己的书和日常衣物。宋太祖见他立了大功却毫无贪念，要升他做宣徽南院使、义成节度使，曹彬再三推辞不肯接受。宋太祖劝他：“你立了大功却不夸耀自己，惩恶劝善是国家的常规制度，你就不要推让了。”

谦恭持重，从不矜夸功劳

后来曹彬出师征讨南唐，全程也从来没有主动为自己邀功。围攻金陵（今南京）的时候，他怕将士破城之后残害百姓，就假装自己生了重病，要求众将过来探望，当众焚香发誓，攻城的时候绝不妄杀一个平民。
宋军破城之后，城里的百姓果然都夹道欢迎。曹彬对前来请降的南唐后主李煜和一众大臣都好言安慰，用宾客的礼节对待他们。
班师回朝之后，他甚至没有专门上书表功，只在奏折里写了一句：“奉敕江南干事回”，意思是皇上交代我去江南办的事已经完成了。
当初出师之前，宋太祖就跟人说过，如果曹彬能平定南唐，就委任他当宰相。所以副帅潘仁美提前向他祝贺，曹彬却淡淡笑着说：“没那么简单，我只是尽了自己的职责而已，这次全靠天威浩荡，遵从朝廷定下的谋划才能成功，我哪里有什么大功劳，更配不上丞相这个极品官职。”

宽仁大度，体恤身边众人

曹彬虽然位高权重，家里却没有多余的财产，他的俸禄大多都分给了亲族。《宋史》里评价他：“伐二国（后蜀、南唐），秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。”
他在朝廷为官，从来不会违逆皇上的合理旨意，也从来不会私下议论别人的过失。哪怕在路上遇到普通士大夫的车子，他也会让自己的车马先避路让行。他从来不会直接直呼手下官吏的名字，以此表示对他们的尊重。每次有下属来禀告事情，他一定会整衣戴冠，穿戴整齐之后才接见。对待自己的僚属，他总是推己及人，宽宏大度。
曹彬在徐州为官的时候，有一个吏员犯了罪，按规定要处以杖刑，曹彬却下令等一年之后再执行处罚，当时所有人都不知道原因。后来他才解释：“我听说这个人刚新婚不久，如果现在就处罚他，他的父母一定会觉得是儿媳妇带来了不吉利，之后肯定会天天鞭打责骂她，让她没法好好过日子。我延后处罚那个官员，也并不妨碍法律的执行。”

流传千年的君子处世准则

《礼记》中有记载：“君子不自大其事，不自尚其功，以求处情。”意思是君子不会自己夸大自己的事迹，不会自己显耀自己的功劳，只求行事符合实情。而且君子还要“彰人之善而美人之功，以求下贤”，主动彰显别人的善行，赞美别人的功劳，以此做到谦恭地礼待贤士。也正是因为这样，“是故君子虽自卑，而民敬尊之”，君子虽然谦卑自守，民众却会发自内心地尊敬他。
民间也有谚语说：“天不言自高，地不言自厚。”意思是天地从来不会自己夸耀自己有多高多厚，可所有人都看得见天地的高旷宽广，是它养育了世间万物生灵。
那些总爱自高自大、到处炫耀自己本事的人，往往其实没有什么真才实学；真正有学识有涵养的人，从来不会到处张扬自己。你有多少本事不需要自己夸，所有人都看在眼里，正像大家常说的“桃李不言，下自成蹊”，桃树李树从来不会主动说话，可被它们的花和果实吸引来的人太多，久而久之树下都会被踩出一条小路来。
曹彬才德兼备，完全配得上“谦逊卑下”“宽恕大度”的君子风范。曹彬去世之后，宋真宗哭得十分悲痛，之后每次和大臣们谈起曹彬，都忍不住落泪。后来朝廷追赠曹彬为中书令，封济阳郡王，让他和宰相赵普一同配飨太祖庙庭，后人也一直尊称曹彬为一代名将。