摘要

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本文出自《清史稿》循吏传，讲述了清代清官宋必达在江西宁都为官时，处处为百姓谋福利的故事。宋必达遭难后，宁都百姓不惜冒险出手相救，留下一段官民相知的千古佳话。

正文

清朝顺治八年，宋必达赴任江西宁都知县。

当时宁都土地贫瘠，百姓穷困，清泰、怀德两个乡的百姓大多逃荒迁徙走了。宋必达上任后，请求朝廷免去全部赋税，让百姓休养生息。过了两年，县里的荒地全都开垦了出来。

宁都县城挨着河边，每到夏天暴雨，河水暴涨，随时会淹没县城。信奉神明的宋必达对着河神祈祷，水势居然渐渐回落。之后他又顺着河道旧道疏通治理，从此宁都再也没有水患。

康熙十三年，耿精忠起兵叛变。宋必达说：“古代就有保甲制度，百姓都可以从军。当初王守仁打败朱宸濠，用的就是这种办法。”

他照着这个办法训练出两千民兵，牢牢守住了宁都县城。可没想到有人向巡抚诬告，说宁都县里很多人跟着叛军造反，巡抚打算发兵围剿全县。宋必达写下血书，上书据理力争，才拦下了这场无妄的围剿。

后来有朝廷官军从汀州撤回，军中关押着不少被抢掠来的妇女，她们日夜悲号，哭声让人不忍听闻。宋必达拿出自己全部的积蓄，按人数出钱把这些女子赎了出来，还一一记下她们的姓氏家乡，派人护送她们回家。

宁都原先吃的是淮盐，从明代王守仁治理赣地开始，改成吃粤盐，可百姓一直被盐引制度拖累，苦不堪言。宋必达请求朝廷，允许用粤盐的税额添补淮盐的缺额，不管是商人还是普通百姓都得了便利。但这件事不符合朝廷对粤盐的规定，宋必达最终被定罪罢官。

离开的时候，宁都百姓都哭着来送他，大家凑了礼物赠给他，他一样都没有收。

宋必达罢官后，走小路前往南昌，半路上被贼人绑架，贼人胁迫他投降，他坚决不肯屈服，被关了整整七天。到了半夜，忽然有几十个人拿着兵器翻进墙来，大声问：“宋爷在哪里？我们都是宁都百姓！”

众人搀扶着宋必达就往外走，宋必达这才得以脱险。宋必达为百姓着想有多真诚，百姓为救他不惜性命就有多果决。

宋必达去世后，宁都百姓每年都会祭祀他，永远怀念这位好官。

（《清史稿 卷四百七十六 列传二百六十三 循吏一》）