摘要

一眼速览

本文讲述宋代名臣周必大的轶事：他年轻时主动揽下罪责救下小吏，丢官后仍旧刻苦攻读。

周必大最终位登宰相，历来被传统文史典籍称赞为有容人度量的贤臣。

正文

人物出身与早年经历

周必大是宋朝人，字子充，一字洪道，先祖是郑州管城人。
祖父名诜，宣和年间在庐陵去世，因此全家迁居，定居庐陵。父亲周利建，曾担任太学博士。

周必大绍兴二十年考中进士，首任官职是徽州户曹。宋孝宗在位时，他官职不断升迁，最终官至宰相。

周必大三岁时父亲去世，十一岁母亲也过世了。早年他跟着做官的伯父一家生活读书，成年后，司封郎官王葆看重他的才学，把女儿嫁给了他。
宋绍兴二十一年，二十六岁的周必大考中进士，次年出任赣州某县的县尉。

自担罪责救小吏

宋绍兴二十四年，周必大任职监临安府和剂局监管。
有一天，局里发生火灾，火势蔓延烧毁了数十户民房。御史冯舜诏等人勘察案件时，周必大问道：如果失火是和剂局典守小吏导致的，依法该怎么处罚？
对方回答说：负责的典守吏依法会被处死。
周必大又问：如果失火是主管官员导致的，依法该怎么处罚？
冯舜诏等人说：依法会被罢黜为平民。于是周必大就把失火的责任揽到自己身上，被罢官为民，具体负责的小吏则得以免死获救。

周必大被罢官后，只能带着妻子王氏和刚出生的儿子周纶，到岳父王葆家寄居。
到岳父家那天，天降大雪，四野苍茫，童子正在院内扫雪。岳父王葆前一天晚上刚做梦，梦见自己扫雪迎接宰相，见到来客是被罢官的女婿周必大，不由长叹说：今天扫雪迎客，原来是迎接一个丢了官的人啊。

苦读登科，应验异兆

周必大寄居岳父家后，刻苦攻读。三年后赴京师参加词试，住在朝廷当值官员的家中。
期间正好碰到屋主带着卤簿图册，周必大就借来通读学习。科试时刚好以这个内容命题，因此周必大考中博学宏词科，被任命为建康府府教授。

周必大考中博学宏词科之前，曾经做梦到了阴曹地府，见到地府判官斥责负责转生塑形的捻胎鬼说：这个人在世间有阴德，将来要做宰相，但是他相貌这么丑陋，怎么办？
于是捻胎鬼说要给宰相种上胡须，就摩挲周必大的两腮开始种植，周必大从梦里醒来，还觉得两腮隐隐作痛。

后来周必大因为朝廷争端牵连，一度被罢相。一天，有个看相的人来拜谒，和周必大在家门口邂逅。相士问：宰相在哪里啊？
周必大作揖回答说：你面前站的，就是在家待罪的前宰相。
相士说：宰相的相貌怎么这么丑陋，你难道是骗我吗？周必大神色平和，把相士请进室内，请到上座。相士还是坚持要见宰相，周必大再次说：你面前站的就是在家待罪的宰相。
这时相士起身，捋过周必大的长胡须，说：这真的是宰相啊！周必大想起之前的梦境，心中暗自叹服。

后世评价

清代怀西居士周安士，在《安士全书》中对周必大推崇有加：“自己犯了罪责，世俗的人都要想方设法转嫁给别人，这可是一个放弃自己的仕途官职而承担他人罪责的事情啊？宰相的气度和内心的容量真是不可以揣测度量啊。”

参考文献

• 《宋史·周必大传》
• 清 史玉珵 《德育古鉴》
• 清 周安士 《安士全书》