摘要

一眼速览

本文梳理了元宵节自汉代兴起后，在唐宋两代的发展盛况，还原了千年前元宵节的热闹文化氛围。文中既有唐代皇家灯会的传奇逸闻，也记录了宋代精巧多样的元宵灯品，带你读懂古人的元宵盛会。

正文

元宵节就要到了，自汉代兴起的元宵节，早已培育出灯笼、灯谜、诗词、元宵、汤圆等诸多文化成果。元宵节历史久远、内涵丰富，今天就让我们从历代典籍中，找寻唐宋盛世元宵节的热闹盛况。

唐代：春色如海的笙歌年华

唐代以后，正月十五常会打开居民区坊墙的大门，准许百姓出门赏灯游玩。唐代实行坊市分离制，居民区与商业区严格分开，打开坊门就是放开夜禁，让百姓赏灯。

开元二十四年（736年），唐玄宗在勤政楼外加筑围墙，让勤政楼前成为观礼台，楼下广场成为宫廷歌舞场。每到正月十五，唐玄宗都会登楼赏灯看戏，皇亲贵族、朝中重臣都设有专门看台。夜色降临后，还会让宫女到楼前歌舞娱乐，有诗云：“三百内人连袖舞，一时天上着词生。”

唐玄宗的元宵灯会上，内容十分丰富：既有歌舞、杂技、魔术、山车、旱船、寻橦、走索、丸剑、角抵等百戏，也有胡旋舞、柘枝舞、霓裳羽衣舞、龟兹乐、天竺乐等特色乐舞，还有琵琶、笙、笛、箜篌、拍板等组成的伴奏乐团。

唐代元宵灯笼也千姿百态，或富丽或清雅，各有千秋。汉代多流行黄色灯笼，到唐代，匠人毛顺特意为唐玄宗在上阳宫打造了二十座壮丽灯楼，每座高一百五十尺。（韩鄂《岁华纪丽·上元灯楼》）

这座上阳宫，正是梅妃写下《一斛珠》的上阳宫。灯楼建成后，道士叶法善从圣真观前来观赏，只见上阳宫金碧辉煌，二十座灯楼都挂满珍珠美玉，灯火映着珠玉，微风拂过还会发出清脆声响。叶法善赞叹皇家灯笼气度不凡，又随口说：凉州的灯笼虽比不得皇宫，却也值得一看。

此时二人身在长安，凉州远在今天的甘肃武威，唐玄宗十分好奇，问他难道刚从凉州回来？叶法善说不难带陛下前去，于是让唐玄宗闭上眼睛，再睁眼时已经站在凉州街上。唐玄宗以铁如意换酒，尽兴而归，回到长安时宫中的歌舞还没结束，这段逸事放在今天，大概也算神奇的“魔术”了。

有了第一次的经历，唐玄宗不再怀疑叶法善的本事。开元十八年，他又问叶法善今天哪里最热闹，叶法善答广陵最热闹。唐玄宗说想要前去观赏，不多久殿前就出现一座彩虹桥，叶法善说桥已经修好。唐玄宗带着杨贵妃、高力士和乐官登桥，很快就到了广陵。玄宗十分高兴，让乐官演奏了一曲《霓裳羽衣曲》才返程。几十天后，广陵当地官员上书说，正月十五有一队仙人到此，演奏了《霓裳羽衣曲》后离去，唐玄宗看后大喜。

唐睿宗在位时，曾有胡人请求在玄武楼外点燃千百盏灯，都城百姓都争相出城观看。

从敦煌壁画记载来看，唐宋时期的敦煌人，会在正月十五举行隆重的燃灯活动，王公贵族和平民百姓一同参与。一份千年前的《河西节度使大王宝刹燃灯文》显示，公元964年至974年间的一个元宵节，时任敦煌最高长官的河西节度使大王曹元忠，亲自在莫高窟主持燃灯活动，还有专门的文章记载。足见当时正月十五节庆的隆重，也能看出当时举国上下、中原内外崇信道教的宗教氛围。

宋代：灯火辉煌的繁华盛世

宋代沿袭唐代旧俗，在上元节前后各增加一天，城中处处张灯结彩：大内正门结彩搭建山楼，悬挂影灯，搭建露台，由宫廷乐队演出各类剧目。皇帝会先到道观上香，之后到灯楼，或是东华门、东西角楼观灯，宴饮大臣。周边国家的使臣也会带着本国歌舞乐队，在灯下列队参与。

东华门、左右掖门、东西角楼、城门大道、大型宫观寺院，都会搭起山棚，奏乐张灯，皇城内城墙上也挂满灯笼。晚间打开旧城门通宵不闭，让读书人和百姓尽情观赏，后来又增开正月十七、十八两天，到宋徽宗政和年间，下诏放灯五天。正月十八称为收灯，收灯之时有诗写道：“楼台寂寞收灯夜，里巷萧条扫雪天。”

建隆二年上元节，宋太祖登上明德楼赏灯，召集朝廷高级官员赴宴，江南、吴越的使者也列席参加。西洋、南洋的外国使者座位降一等安排在楼下，也都赏赐酒食，宴饮直到夜半。

真宗景德元年正月十四日，朝廷赐给大食、三齐、蒲端诸国进贡使者缗钱，让他们也前去赏灯宴饮。这既是外交礼节、对藩国的礼遇，也是彰显宋朝国力的安排。

《东京梦华录》作者回忆，北宋时皇帝会在正月十五晚上，带着太子、后妃和宫人登上宣德楼，观赏御街的灯笼。宋代元宵节有多繁盛？其实从前一年冬至节后就开始准备了。都城开封城内，搭起山棚供表演观览，山棚正对着宣德楼，游人都涌到御街看热闹，“两廊下奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声嘈杂十余里。”（《东京梦华录》）

唐代杨贵妃得宠后，杨氏子弟靠着裙带关系飞黄腾达，每到上元夜都会点起千只巨烛斗富；到了宋代，地方官府就能在元宵节悬挂千盏灯笼，宋朝的经济实力可见一斑。

宋室南渡之后，宋人对精美生活的追求并没有减弱。“三秋桂子，十里荷花”的江南熏风，把日子滋养得更加温润宜人。北宋从前一年冬至后开始准备元宵节，而南宋，从前一年重阳节赏过菊花灯后，就开始准备来年元宵节的灯笼了。

记载南宋都城生活的《武林旧事》，专门用“灯品”一节记载当时新奇上等的灯笼种类：

• 当时苏州和福州的灯笼是天下第一，新安的灯笼是后起之秀
• 有的灯笼用玳瑁装饰，有无骨玻璃灯，整体像一个圆润的玻璃球
• 珠子灯用五色珠编网，下垂流苏；羊皮灯的光影效果类似皮影戏
• 罗帛灯数量最多，最新奇的品种叫做“万眼罗”；绢灯上还会绘画题诗，怀念故土的人会写上旧都汴京的趣闻，雅俗共赏

我们如今只能从文字描绘中，想象当时灯笼的精美新奇。

还有名动一时的藕丝灯，用最上等的织锦直接织出人物图案，“有天人、鬼神、龙象、宫殿之属，穷极幻眇，奇特不可名。”（《铁围山丛谈》）

《武林旧事》中还记载了一件和灯笼有关的趣闻：有贵族府邸别出心裁，用细竹丝做灯笼加上彩饰，皇上见了很喜欢，下令做一百盏进贡。宫廷工匠耻于自己做不出来，苦心琢磨改进工艺，用黄草布裁剪成缕，点染上色彩，做出来的灯笼和细竹丝灯笼一模一样，总共只用两天就做好一百盏送入皇宫，也算一雪前耻，可见古代工匠的敬业精神。除此之外，五色蜡纸、菩提叶，都可以用来做灯笼，正所谓“纸也能包火”，说的就是灯笼。

元宵节从唐宋盛世流传至今，一直都是中国人的重要节日。至今西南不少地区，还把春节叫做小年，把元宵节称作大年。千年前的元宵节，节日氛围浓厚，灯笼精巧新奇，这份盛世的热闹，实在让后人赞叹啊！