魏明帝

曹叡晋封平原王后，曹丕命郭皇后抚养他，曹叡最初因母亲惨死内心不平，后来转为恭敬谨慎，每日都派宫女向郭皇后定省问安，郭皇后也对他十分慈爱。

曹丕最初曾有意立曹礼为太子，曹叡在府中只任用品行正直的属官，互相匡正；狩猎时不忍射杀母鹿死后的鹿子，让曹丕坚定了立他为太子的心意。

黄初七年五月，魏文帝曹丕病危，正式立曹叡为皇太子，召曹真、曹休、陈群、司马懿受遗诏辅政，曹丕去世后，曹叡在洛阳继位，是为魏明帝。

曹叡登基后，首先应对内外战事，孙权攻江夏襄阳、孟达反叛、诸葛亮五次北伐、孙权再攻合肥，曹叡重用满宠、曹真、司马懿等名将，成功抵御各方进攻，稳定边境局势。

诸葛亮去世后，魏蜀边境缓和，曹叡开始在洛阳大规模修建宫殿，动用大量人力物力，杨阜、高堂隆等多次劝谏，曹叡虽不采纳，但也不怪罪这些大臣，同年封养子曹芳为齐王。

景初元年，曹叡听从高堂隆建议颁布《景初历》改定岁首，同年辽东公孙渊反叛自立为燕王，曹叡命司马懿率兵四万出征，司马懿大破燕军斩杀公孙渊，成功收复辽东。

从公元238年冬开始，魏明帝曹叡健康恶化，最初曹叡打算命燕王曹宇为大将军，与夏侯献等人共同辅政，曹宇不肯接受大将军之职，曹叡于是召见刘放、孙资询问对策。

刘放、孙资推荐曹爽代替曹宇，又建议召司马懿辅助朝政，曹叡同意后几度改变想法，最终下定决心，下诏免去曹宇等人官职，命曹爽与司马懿共同辅政。

景初三年正月，司马懿从辽东回军，曹叡急召入宫，拉着司马懿的手将幼主曹芳托付给他，当天曹叡病逝于洛阳宫，年仅三十五岁，庙号烈祖谥号明皇帝，葬于高平陵，死后曹魏大权逐渐落入司马氏手中。