邓禹

公元25年正月，刘秀打算趁赤眉军与绿林军反目兼并关中，因为邓禹深沉有大度，拜他为前将军持节，给精兵两万，令他西入关中，允许他自行选拔部属。

邓禹攻破箕关，进围安邑数月，更始帝派王匡、成丹、刘均等合兵十余万围攻邓禹，邓禹初战不利，韩歆劝退，邓禹不许。王匡因六甲穷日按兵不动，邓禹得以休整。

次日王匡全军出战，邓禹待敌军抵营才擂鼓进攻，大破王匡，斩杀刘均等，平定河东郡，更置县令长安抚地方。

同年七月，刘秀即位后，拜二十四岁的邓禹为大司徒，封酂侯，食邑万户，当时邓禹出征，由伏湛代行大司徒事。

公元26年，长安粮尽，赤眉军西走，邓禹率兵南入长安，驻扎昆明池，拜谒高庙，收十一帝神主送往洛阳，派兵守护西汉园陵。邓禹与延岑交战不胜，后攻击回返的赤眉军又被击败，退走云阳。

邓禹军遭遇补给困难，军士饥饿，光武帝令冯异接替邓禹平定关中，邓禹因受命讨贼不成十分惭愧，多次率饥饿士兵出战。

公元27年正月，邓禹不听冯异劝阻，与赤眉军交战，中了赤眉军的佯败之计，在回溪被击败，仅率二十四骑退回宜阳。

战后邓禹引咎交上大司徒、梁侯印绶，光武帝下诏归还侯印绶，数月后拜邓禹为右将军。

公元37年，天下平定，邓禹被封为高密侯，食邑四个县，弟弟邓宽也因邓禹的功劳被封为明亲侯。

邓禹知道刘秀想要偃干戈修文德，不希望功臣拥兵，于是和贾复一同削减自己的军队，推行儒学，东汉因此裁撤了左右将军职位，邓禹以特进身份朝见。

当时退功臣进文吏，多数功臣不再参与国事，只有邓禹、李通、贾复三人能够和公卿一同参议国家大事，成为君臣相得的典范。

邓禹事母至孝，功成后远离名势，教养子孙，修整闺门，不营私产利，为后世立下榜样。