梁元帝

普通七年（526年）至大同五年（539年），萧绎出镇地方，使持节、都督荆、湘、郢、益、宁、南梁六州诸军事、西中郎将、荆州刺史。中大通四年（532年），进号平西将军。大同元年（535年），进号安西将军。大同三年（537年），进号镇西将军。

萧绎擅长肖像、风俗花鸟、佛画等类绘画，以肖像画最佳。当时荆州居住有⼀些少数民族及外国人。萧绎观其⾯貌，讯其⻛俗，使者，也另加访问，作《职贡图》。学者认为该图卷原作约完成于梁大同六年（540年）。《职贡图》传为萧绎所作，描绘当时各国使节及外族的人物形象与风土人情。 是中国绘画史上第一部采用外域职贡人物为作画题材的工笔人物卷轴画，同时是现存最早的职贡图。

太清元年（547年），再次出镇荆州，担任荆州刺史、使持节、都督荆雍湘司郢宁梁南北秦九州诸军事、镇西将军。

萧绎为人猜忌心重，在平定侯景之乱过程中及称帝后，杀害了多位宗室成员。太清二年（548年），杀信州刺史、桂阳王 萧慥 ；大宝元年（550年），杀河东王 萧誉 ；大宝三年（552年），杀废帝豫章王 萧栋 、萧桥、萧樛兄弟 。武陵王萧纪派儿子 萧圆照 援助萧绎，而萧绎将其阻挡在白帝城；另一个侄子 萧圆正 率领部下接受萧绎的部署，却被囚禁在岳阳。兄弟二人最后饿死于狱中 。

太清三年（549年），得知梁武帝饿死台城后，发兵攻灭侄儿河东王萧誉与哥哥邵陵王萧纶，并击退岳阳王雍州刺史 萧詧 的来犯，迫使萧詧投靠西魏；之后，再命王僧辩率军东下，消灭侯景。其长子 萧方等 在与萧誉作战时身亡，次子 萧方诸 在与侯景交战时被擒杀。益州刺史武陵王 萧纪 有意出兵共讨侯景，被萧绎写信阻止，称“蜀人勇悍，易动难安，弟可镇之，吾自当灭贼”。又写信称“地拟孙刘，各安境界；情深鲁卫，书信恒通”以为示好。

西魏 大统 十六年（550年），入质于西魏

承圣二年（553年）七月，萧纪为游击将军樊猛所杀，萧绎在 萧纪 死后，将其父子开除宗籍，改姓饕餮氏 ，并将萧纪二子 萧圆照 、 萧圆正 关押饿死。