司马相如

梁孝王去世之后，司马相如返回蜀地故里，投奔担任临邛令的旧友。临邛当地的两位富豪卓王孙等人听闻他的才名，特意大摆宴席邀请他赴宴。

司马相如在宴席上当众弹奏名曲《凤求凰》，躲在屏风后的卓王孙之女卓文君听闻琴声心生爱慕。之后司马相如买通卓文君的贴身丫鬟转达心意，二人当夜便私奔返回成都。

卓王孙得知女儿私奔大怒，不肯分给二人半分钱财，司马相如夫妇家中一贫如洗，只能返回临邛当垆卖酒。卓王孙最终碍于情面分给二人大量财物，二人得以返回成都成为富人。

汉武帝偶然读到司马相如创作的《子虚赋》，对其中的文辞大为惊叹，感慨没能和作者生在同一时代。当时在汉武帝身边担任狗监的杨得意正好是司马相如的蜀地同乡，当即向武帝举荐了司马相如。

汉武帝随即下诏召见司马相如，司马相如向武帝表示《子虚赋》写的只是诸侯游猎的场景，不足以观览，主动请求为天子创作游猎主题的新赋。

司马相如很快完成了《上林赋》，全篇铺陈描写天子上林苑的盛大景象，词藻富丽结构宏大，将汉赋的创作水准推到了顶峰，汉武帝读后十分喜悦。