元昊

元昊于1003年农历五月初五出生，母亲为党项贵族卫慕氏。次年祖父李继迁去世，父亲李德明继承定难军节度使之位，继续经营银、夏诸州。

元昊成长于党项势力向河西扩张的关键阶段，自幼接受系统文武教育，史载其身材魁梧，通晓汉语与党项语。

他平日通晓佛学，喜好阅读法律与兵书，还擅长绘画，宋人视其为兼具军政能力的党项首领。

1032年李德明去世，元昊继位，初期接受宋朝册命为西平王，同时自行改元显道，开始集中君权。

他先后推行秃发令，改易官民服色，舍弃唐宋所赐李、赵姓氏，改用党项嵬名氏，强化族群身份认同。

同时他整顿部族号令，以兵法约束部众，继续对吐蕃、回鹘用兵，逐步占领整个河西走廊。

1040年，元昊进攻鄜延路，在三川口设伏击败刘平、石元孙所部，两名宋将被俘。西夏军其后进逼延州，但因城防及天候等因素未能攻克。三川口之败促使宋廷调整陕西防务，任用 韩琦 、 范仲淹 等人整修城寨、训练乡兵，并试图统一各路指挥。元昊虽获战场优势，仍未能将胜利转化为对宋州县的长期占领。

1041年，元昊向渭州方向用兵，以诈降及诱敌方式将宋将 任福 所部引入好水川。宋军在狭窄地形遭西夏军包围，任福及多名将领战死，是为好水川之战。战后宋廷内部就进取或持重防守发生争论，最终仍以修筑堡寨、切断西夏补给与贸易为主要策略。西夏无法长期攻破坚城，宋军亦难以在干旱草原追击其主力，战事遂形成消耗。

1042年，元昊再攻泾原路。宋将 葛怀敏 未能依既定部署会师，在定川寨附近遭围，所部大败，葛怀敏战死。西夏军一度进抵渭州附近，仍未攻下州城。三次主要战役确立元昊的军事声势，却也显示西夏缺乏持续占领宋朝关中地区所需的兵力与粮饷。原文所称元昊“有意攻占长安”，可以理解为西夏对关中的战略压力，不能等同于已具备吞并关中的实际条件。

长期战争使宋夏双方都疲弊不堪，西夏百姓厌战，宋朝陕西军费激增，双方最终展开和谈。

1044年宋夏达成庆历和议，元昊对宋称臣，宋册封其为夏国主，每年给予大量岁赐，恢复边境榷场贸易。

同年辽兴宗亲率十万大军伐夏，元昊坚壁清野诱敌深入，在贺兰山一带大败辽军，随后释放俘虏与辽议和。

元昊晚年为政严苛，多次诛杀宗族重臣，他废掉野利皇后，又将原本许配给太子宁令哥的没𠼪氏纳为新皇后。

宁令哥因母族被诛、婚约被夺，对元昊积怨极深，1048年正月乘元昊酒后入宫行刺，元昊闪避时鼻部被砍伤。

元昊最终因伤势过重不治去世，时年四十四岁，死后谥武烈皇帝，庙号景宗，葬于泰陵。