摘要

一眼速览

北宋名相王曾是宋代公认的贤臣，幼年失怙由叔父抚养成人，创下科举史上“连中三元”的佳话，一生善良正直、谦逊为公。本文梳理他流传千年的几则轶事，还原传统士大夫的珍贵风骨。

正文

王曾，字孝先，宋朝益都（今山东省昌乐县）人，八岁丧父母，由叔父抚养长大，后来官至宰相，为人善良怜悯，谦逊自持，正直无私，是后世公认的宋代名臣。

早年行善 不求回报

王曾生性仁厚，宋真宗咸平年间，他赴礼部应试，住在京师汴梁（今河南开封），途中也不忘扶危济困，救人于急难。
有一次他路过甜水巷，听见一户人家传出母女二人哀恸的哭声，便向邻居打听缘由。邻居告诉他：“这户人家欠了官府四万枚钱，家里实在拿不出钱，只能把独生女卖给商人凑钱偿债，母女俩马上就要天各一方，怕是往后再也见不到了。”
王曾听完就找到那位母亲说：“你不如把女儿卖给我，我常年往来各地做官，你们母女随时都能见面。”这家人听了十分感激，当即把女儿许给王曾，约定三日后王曾过来接人。
可到了约定的日子，王曾却迟迟没有现身。母女俩特意赶到王曾住的馆舍拜访，才发现他早就动身离开了。原来王曾这么做，根本不是真的要买下姑娘，只是想帮她们还清债务，保住母女二人不被拆散。

连中三元 志不在温饱

王曾不仅品行出众，文采也十分拔尖，当年的礼部考试他一举夺魁，被宋真宗钦点为状元。
加上此前他已经接连拿下乡试、省试的第一名，王曾就此创下了“连中三元”的科举佳话。当时翰林学士刘子仪和他开玩笑说：“你三场考试都拿了第一，这辈子的吃穿享用都不用愁了。”
王曾正色回答：“我平生的志向，从来不在个人温饱。”他考取功名的目的，从来不是为了一己一家的私利，而是想要有所作为，为国为民谋福祉。

谦逊自持 不事张扬

王曾高中状元之后，半点没有得意忘形的架子。他给叔父写家信时特意提到：“我这次殿试拿了第一，全靠祖上积德，还有叔父您平日教导的功劳。”
后来他荣归故里省亲，青州知州李继昌听说新科状元要回来，特意安排当地父老乡亲在郊外载歌载舞迎接，自己也准备等守门官吏通报后，亲自出衙门迎接。
王曾得知此事后，特意换了便服，改了姓名，骑着一头小毛驴从另一个城门悄悄进了城。他直接到衙门拜见李继昌，对方十分惊讶，问他：“我早就派人去郊外迎接你，守门的官吏也没通报你已经到了，你是怎么悄悄进城的？”
王曾连忙拱手答道：“我没什么过人的才能，只是侥幸科举登第，怎么敢劳烦郡守大人和父老乡亲们专程迎接呢？那样实在是我的罪过，所以我才改了姓名，瞒过迎接的人和守门的官吏，特意先来拜见您。”李继昌听完十分感叹，直说他不愧是状元郎。

公心辅政 选才不市恩

后来王曾历任左谏议大夫、参知政事、中书侍郎、同中书门下平章事（也就是宰相）等职，为官正直敢言，公正无私，一心为国为民。
他政绩十分突出，却从来不会居功自傲，也不图旁人的报恩。他辅政十年，经他提拔任用的官员，很多都不知道自己是被谁举荐的。后来的范仲淹、包拯等贤良重臣，都是王曾通过考核选拔上来、委以重任的。
范仲淹曾经特意问他，为什么从来不跟旁人说自己举荐人才的事。王曾回答说：“我身为辅佐皇帝的重臣，为国家选拔贤良本来就是分内的事。如果我把提拔人才的恩情都算到自己头上，那那些被耽误的人，心里的怨恨该算到谁头上呢？”范仲淹听完对他大为佩服。

王曾享年六十一岁，去世后朝廷追赠他侍中官职，谥号为“文正”。宋仁宗还亲手篆书“旌贤之碑”赐给他的家乡，他的故乡也因此被改称为“旌贤乡”。